大航海时代也称地理大发现时代。15世纪初至17世纪末，在各种原因的推动和各种因素的作用下，欧洲人开始了他们大规模地扬帆远航，发现了之前未知的大片陆地和水域。大航海时代以哥伦布首次横渡大西洋航抵美洲大陆为标志。当时，水手是相当辛苦和危险的职业。当时的船结构简单，