目前主要的红外探测器材料划分为制冷型红外探测器材料和非制冷型红外探测器材料两个大类。

制冷型红外探测器材料包含碲镉汞探测器材料、锑化铟探测器材料、量子阱探测器材料。非制冷红外探测器材料包含热释电探测器、微测辐射热计、非晶硅探测器。任何一种红外探测器要与其信号接收处理、传输和显示装置有机地构成一个系统才能有效地探测红外辐射。

红外系统的性能首先由红外探测器及其材料发展水平决定，红外探测器只有进入系统，才能发挥作用；而红外系统的发展又为探测器和材料提出新问题和新方向，有力地推动器件和材料的进步。红外探测器、材料与系统三者之间既相互独立、又相互关联、相互促进，共同发展。

探测器重要的半导体材料MCT

MCT材料具有很高的适应性，可以制作任何波段的探测器，容易实现双色甚至多色探测；用于红外各波段的MCT材料，具有接近相同的晶格常数，MCT体晶体的研制成功和实用化，为第一代热成像技术的开发起到了决定性的作用，以后还将继续发挥它的作用。

IRFPAs和MCT薄膜必将相辅相成地向前发展。目前LPE是制备MCT薄膜的主流技术。红外探测器技术的发展离不开红外材料的发展。红外材料的研制，必将与红外探测器技术的发展是同步的。今后红外材料的研制，将向多元化发展，各种材料在各自适用的领域发挥自己的长处。