在《西游记》中，位于万寿山五庄观内有一颗神奇的灵根，被称为草还丹，或者名人参果。这棵树每三千年开一次花，再过三千年结果，又过了三千年才能成熟。如果有人有幸，只需闻一闻就能多活三百六十岁，而如果吃下一个，更是能延寿四万七千年。这便是天地间自然形成的灵根。

人参果对环境极为敏感，遇到金属就会掉落，遇到木头就会枯萎，遇到水就会化掉，遇到火就会烧焦，只有遇到土才能生长。因此，在食用时必须用金击子敲落，然后盛在玉器中。