一个典型的F1赛车方向盘上会比一般的汽车方向盘多了很多控制按钮，这些按钮分别要完成以下功能：控制离合器，控制发动机熄火，控制换档，无线电对讲，进入修理站的车速限制，发动机转速限制，制动力平衡的调节，空气、燃油混合比的调节，赛车综合信息的显示控制(包括发动机数据、燃油消耗以及每圈时间、当前档位指示等)，还有一些预先编好的控制程序和各种闪烁着的警告灯光。另外，有的方向盘上还装有供车手喝水用的控制按钮。

F1车手是赛车的唯一主人，而方向盘则是车手控制赛车的直接工具。对于一个要时刻掌握赛车的运转状况从而驾驭赛车的F1车手来说，方向盘上五颜六色的控制按钮和必要的信息显示系统是必不可少的。为了在高达每小时300公里甚至更高的速度下便于操控和观察，所有开关按钮以及信息显示器都是直接布置在方向盘的圆周内。同时，随着技术的发展，F1赛车正在与人机工程学结合得越来越紧密。可以说方向盘就是F1赛车上一个高科技的多功能控制中心