小说的背景设定在正道与魔教的对立世界。正道的代表如青云门、天音寺和焚香谷，而魔教则以鬼王宗、合欢派、万毒门和长生门为代表。青云山，共有七座山峰，分别有各自的首座，其中大竹峰为首座张小凡的驻地，小竹峰由陆雪琪负责，而龙首峰则是齐昊和林惊羽的领地。

世界地图分为中原、极南、极北、西南和西北，分别对应不同的地理环境与故事的发生地。青云门的太极玄清道境界分为玉清、上清和太清三个层次，其中太清境界极为罕见，而万剑一则是掌握此境界的最强者。天书共有五卷，分布在不同的地点，其中卷一在滴血洞，卷二为鬼王宗的宝典，卷三在天帝宝库，卷四在天音寺的无字玉璧，卷五则是青云门的诛仙古剑。

张小凡的修行之路充满曲折。在草庙村与伙伴林惊羽的争执中，他被天音寺神僧普智所救，普智在临终前将噬血珠传给张小凡，而张小凡在修行中意外得到噬魂，成为厨艺天才，甚至在田灵儿的指导下掌握太极玄清道第三层，进入七脉会武的前四名。

在空桑山的历练中，张小凡与魔教少女碧瑶相遇，两人共同面对危机。在滴血洞中，张小凡与碧瑶相互扶持，最终逃出。在流波山，张小凡因师门之事而陷入困境，最终在陆雪琪的帮助下摆脱危机。

张小凡在青云之战中，揭露了普智的真相，并在碧瑶的帮助下拯救了青云门。之后，张小凡成为鬼王宗的副宗主，改名为鬼厉，经历了十年的磨难。期间，正道与魔教的实力逐渐增强，西南死亡沼泽的神秘事件引起了两方的注意。

在死泽夺宝篇中，鬼厉在南疆为马，追查鱼人族的真相，得知与焚香谷有关。在苗黎之战中，鬼厉与陆雪琪重逢，两人共同对抗兽神的威胁。最终，在兽神出世的危机下，正邪双方联手，共同面对这场旷世大战。

在兽神的威胁下，正道与魔教的领袖如鬼王宗的鬼王与青云门的道玄，各自展露出强大的力量与意志。在幻月洞府，张小凡与兽神展开激烈战斗，最终击败兽神，拯救了世界。

故事的结尾，张小凡回到了青云