魔兽世界最初是一个带有鲜明单机硬核游戏特色的游戏，包括各种角色扮演设定。玩家需要创建账号并购买CDKEY才能开始游戏，价格为25元，再加上每张点卡30元4000分钟的消费，对当时的玩家群体来说门槛较高。游戏整体设定中，每个种族与元素有特定的免疫效果，例如猎人需要佩戴箭袋或子弹包，水元素免疫冰系法术等。

游戏早期的界面与现在大不相同，如石爪山脉的复活点与尸体距离较近，而在贫瘠之地最南边死一次需要从陶拉祖营地开始跑。种族方面，部落没有血精灵、地精，联盟没有德莱尼、狼人，熊猫人还停留在传说阶段。每个种族都有其特点，人类在种族天赋上虽然没有明显优势，但也没有明显的短板。矮人主要扮演T和牧师角色，而矮人牧师在副本中尤其受欢迎。专业技能方面，60级时没有珠宝加工、铭文、考古，这里不作详细说明。

人文环境与职业系统也是早期游戏的重要组成部分。职业设定与现在有很大不同，玩家可以根据自己的喜好选择不同的职业。此外，还有几个链接揭露了60级时的丑恶现象和吐槽早期比较糟糕的设定，例如一些不合理的规则和机制。

总的来说，早期的魔兽世界与现在有许多不同之处，包括游戏设定、界面、种族、专业技能、人文环境和职业系统等。这些差异使得游戏具有独特的魅力，同时也带来了不少挑战与烦恼。对于有兴趣的玩家，怀旧服提供了一个体验早期魔兽世界的平台，以便更深入地了解和感受游戏的魅力。