ICO游戏，一个独特、不朽的游戏艺术品，其实其本质就是一个类似“推箱子”的游戏。然而，上田文人那非凡的文艺气质和对玩家游戏体验的深刻理解，加上感人至深的情节，使得这部三无作品（无体力槽、无能力槽、无物品栏）成为了一首余音绕梁的优雅诗篇。上田文人一人，能将游戏创作成诗歌，放眼整个游戏业内，这种能力极为罕见。

游戏的情节简单而深刻：一个头上长角的孩子ICO被村里的人视为异类，于是被送到魔女的城堡里充当祭祀物。ICO偶然逃出石棺，发现一个名为Yorda的小女孩被关在笼子里。他决定帮助Yorda离开这座充满机关陷阱的城堡。在城堡大门前，他们遭遇了城堡主人——魔女，她带走Yorda。ICO在断桥上大难不死，意外得到一把威力无比的宝剑，于是他再次回到城堡，决心拯救Yorda。

整个游戏对话不超过20句，ICO能做的动作少之又少，包括跑、跳、爬、拿东西、丢东西和使用木棍打人等基本动作。游戏只有三个角色：ICO、Yorda和魔女。关于他们的身世背景，游戏本身并未详细说明。有人认为上田文人构建了一个架空的幻想框架，让玩家在解谜中体验思维的乐趣，更重要的是，在勇士和公主的故事中感受最纯洁的爱。

游戏宣传语“决不放弃这个人的手，否则就如同放弃了自己的灵魂”揭示了制作人将Yorda比作心灵中最纯洁的部分，是绝对不能放弃的灵魂。游戏中的黑影代表玩家心中的阴影，而黑魔女则象征最大的阴影，迫使内心放弃纯洁和善良。整个城堡被描绘成人内心的隐喻，ICO（玩家自己）带着最纯洁的灵魂在充满黑暗的内心迷宫中挣扎，为打开心扉而努力。

游戏中ICO体力无限，受到黑暗阴影攻击也不会死亡，象征内心的黑暗虽强，但无法真正杀死人，只有最纯洁的东西被黑暗夺走（如Yorda被黑影抢走），人才会失去生命。武器设置为木棍，表达了阴影其实并不可怕，用木棍就可以击溃。手拿激光剑，拉Yorda的手，激光剑长四倍，象征只要心中拥有纯洁和善良，勇气便会倍增。

游戏主角外貌平凡，甚至略显丑陋，长着奇怪的角，年龄仅14岁。这种设置与当时流行的帅哥美女做主角形成了鲜明对比，可能反映了对当时社会心态的某种反思。游戏强调了牵着自己最纯洁的Yorda，打开心扉，需要智慧、勇气、毅力和牵挂。

游戏只有在不看攻略的情况下才能最大限度地体会到其中的内涵——这是一场心的历练。玩家需要运用智慧解开谜题，展现勇气面对挑战，拥有毅力坚持不解，时刻牵挂Yorda，以保护她为己任。这不仅仅是一款游戏，更是一次心灵的成长与考验。