黑洞是宇宙中的一种极端天体，它的特点是非常致密，体积几乎为零，但质量却极大。黑洞的引力非常强大，以至于连光都无法逃逸。任何物体一旦进入黑洞的事件视界内，就会被黑洞吞噬。黑洞的形成通常是大质量恒星死亡后留下的遗迹，它们的质量可以是太阳的几百万甚至几十亿倍。黑洞的存在可以通过观察恒星的运动和恒星团的引力透镜效应来推断。

白矮星是恒星演化的晚期产物，它们具有低光度、高密度和高温度的特点。白矮星的形成是在红巨星阶段之后，剩余的核心物质在经历超新星爆炸后留下的。白矮星的质量虽然很大，但体积却相对较小，其密度远高于普通恒星。例如，天狼星的伴星就是一颗白矮星，它的体积与地球相当，但质量却与太阳相近。在太阳附近的已知恒星中，大约有6%是白矮星。

黑洞的概念最早由德国天文学家卡尔·史瓦西在1916年通过爱因斯坦引力场方程的计算得出，他发现如果将大量物质集中在空间的一个点上，会形成一个奇异的界面，即事件视界。一旦物体进入这个界面，就连光也无法逃脱。美国物理学家约翰·惠勒将这种天体命名为“黑洞”。黑洞无法直接观测，但可以通过观察其对周围环境的影响来推断其存在和质量。