鳄鱼并不是龙进化的，它们与恐龙在地质历史上是同时期的生物，但它们的发展路径不同。

近期在德克萨斯州发现的史前巨型鳄鱼化石揭示了特里鳄（Terminonaris）的一个新视角。这种曾经被认为起源于欧洲和亚洲的鳄鱼，其最早的化石实际上可能在德克萨斯州形成。

特里鳄是一种与现今鳄鱼有亲缘关系的史前生物，它们的形态类似于印度鳄，但体型要大得多。在德克萨斯州达拉斯市附近发现的吻部化石揭示了特里鳄的历史和分布范围的新的认识。

这次发现的特里鳄化石是该物种首次在德州被发现。此前，全球范围内只发现了六具特里鳄化石，其中五具在北美，一具在德国。科学家们曾经认为德国的化石最古老，因此推测特里鳄起源于欧洲，并随后迁移到北美。现在看来，特里鳄很可能起源于德州，并向北扩散。

特里鳄的体型巨大，估计这只化石吻部长达62厘米，整个头部可能超过一米，身长可达7-7.6米，体重可能超过一吨。这一发现已经发表在《古脊椎动物杂志》上。

在远古时期，鳄鱼家族非常繁荣，有上百个物种。特里鳄时代，鳄形类动物几乎无处不在。一亿年前，特里鳄生活在一个被海洋分割的北美大陆上，它们主要栖息在东部的海滩和沿海水塘中，以鱼类、小型哺乳动物为食，甚至可能捕食恐龙。

德州发现的特里鳄化石填补了鳄鱼演化历史的重要空白，其历史可追溯至9600万年前，是该类群已知最古老的成员之一。

虽然这段吻部化石保存良好，但它并未提供鳄鱼死亡的确切信息。科学家们推测，这只鳄鱼可能在水中死亡，后被水流冲刷入海，并被海床的细沙迅速掩埋。化石的形成需要非常特定的条件，因此这样的发现是极为罕见的。