鳄鱼的祖先是一种陆栖的初龙类动物，它们四肢修长且小巧，主要以昆虫为食。这些生物可能具有较高的新陈代谢率，甚至可能是恒温动物。随着时间的推移，鳄鱼家族中的一支适应了水生生活，并发展出了适合伏击捕猎的特性。这一支鳄鱼演变成了变温且新陈代谢较慢的生物，但它们保留了一些独特的先进特征，例如次生颚、两心房两心室以及横膈膜，这些特征在其他爬行动物中并不常见。

鳄鱼家族十分多样，有的成员像鸟类一样双足行走，有的与哺乳动物相似，拥有不同类型的牙齿，还有的适应了海洋生活，以及那些温顺的食草成员。目前，只有少数鳄鱼种类幸存下来，其中最后的陆栖鳄鱼生活在澳大利亚，约在5万年前灭绝。

鳄鱼，学名Crocodylus siamensis，是爬行纲鳄目动物，也是迄今为止发现的最古老和最原始的现存爬行动物之一。它们被国际上列为I类保护的濒危野生动植物。鳄鱼拥有强有力的颚部、锥形齿、短腿、锋利的爪子和带蹼的趾间结构，以及厚实的鳞甲覆盖的皮肤。鳄鱼出现在约两亿年前的三叠纪至白垩纪时期，与恐龙是同时代的动物，并以肉食为主。现存的大型鳄鱼平均体长超过4米，体重可达300公斤以上。