这不是佛家的东西，而是来自中国文化，同时也渗透着道家或者说中国的神话观。独占鳌头是指占据最高点，也就是获得第一的意思。鳌头：宫殿门前台阶上的鳌鱼浮雕，科举进士发榜时状元站此迎榜。科举时代指点状元。比喻占首位或第一名。

另有个神话，叫做“魁星点斗，独占鳌头”。北斗七星君为北斗星君的另一个称号：天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光。"天枢、天璇、天玑、天权"合起来又称为"斗魁"或"璇"，后三星组成斗柄，称"杓"。天上的星君授名某人下凡建立或者获得功名。