高原地区空气稀薄，机翼产生的升力不够。根据科学家提供的数据，直升飞机超过四千米，机翼升力就会下降30%左右，为了让直升机更平稳地飞行，发动机必需提高功率加速机翼旋转以求获得足够的升力。现代的直升机发动机都是热机，提高功率也就意味着加大燃料的燃烧效率和数量。高原地区含氧量非常低，海报超过三千米的地方空气稀薄，含氧量只有平原地区的一半，直升飞机机翼的升力下降严重。如果直升机发动机不过硬或者气动布局不优秀，直升机肯定难以飞动。

第二个原因是，高原地区天气多变，环境复杂。在高原，前几分钟还是风和日丽，转眼就能变得狂风骤雨，四周可见度迅速降低。直升机在这种环境飞行，无异于汽车在大雾霾天高速行驶，非常不安全。第三，高原气流不稳。直升机在飞行的时候很害怕乱流。因为此时直升机飞行的时候处于静态平衡，一旦平衡打破，飞行员来不及反应的话就会造成机毁人亡。此外，高原地区风沙肆虐，如果沙子钻入直升机内部会造成机械磨损，油路不畅，被吸入进气道后还会打伤高速旋转的涡轮叶片，降低直升机的发动机功率。

高原地区的昼夜温差很大，早晚温差可以达到30多度。这样急剧变化的气温会损坏断裂橡胶部件，使得飞机漏油漏气。低温甚至会使滑油粘度变大，燃油难以汽化，机翼结冰，增加飞行重量。甚至造成飞机迅速抖动，这种抖动这对于飞行员来说是痛苦的体验。并且高原山区导航基站很少，即使有的话通讯信号也非常差，仪表容易出现误差。飞行员本来就在缺氧的环境下飞行，身体会出现一些不适，在这基础上还需要全神贯注地盯着仪表，身体就更加不舒服了。

综上所述，直升机难以飞上高原是因为直升飞机机翼原理和高原气候多变，所以高原也就被称为直升机的禁区。