[经典技研堂]Sega掌上游戏王国的黑色先驱:Game Gear
任天堂在发售了FC红白机的四年之后,于1989年正式进军携带型游戏的市场,推出了掌上型电视游乐器「Gameboy」。当时身为任天堂最大竞争对手的Sega,面对任天堂这种积极攻占市场的举动,自然是不能坐视不管。因此在1990年的10月6日,Sega也在日本推出了该社的第一台掌上型电视游乐器,和Gameboy只差一个字,叫做「GameGear」(简称GG,呃,当然不是那个GG),官方售价为日币$19,800圆。
▲GameGear在当时可是难得少有的彩色萤幕掌上型主机,可惜的是它的电量消耗非常快。
出乎意料之外的过度电量消耗,无法长时间在外游玩
和任天堂的Gameboy相比,Sega的GameGear从外型就有相当大的不同,GameGear的外型相当大支,光是横幅宽度就有21公分,拿起来就是相当有份量的一台掌机。当然,之所以会这么大,是有其原因的,GameGear采的萤幕是STN彩色液晶萤幕,与Gameboy的黑白萤幕相比,彩色自然是一个很棒的噱头,但也因为这样,造成极高的耗电量,一般市售的电池,即使全新刚开封,大概只能用一小时就没电。即便是使用电流较强的碱性电池,也只能撑到两至三个钟头。
在那个电池不能说是非常便宜的年代,对于玩家而言,假如在没有电源供应器的状态下,若是想把GameGear给带出外面长时间游玩的话,势必得买一大堆电池给起来放著,而且GameGear一次得用到6颗电池,说真的长时间玩下来,需要额花一笔并不小的电池购买费,对于地球的环保也不是一种好现象。
Sega官方虽然有为GameGear推出充电式的Power电源包,,不过装上去之后,整体体积也更大,携带性又下降了一些。与Gameboy相比,GameGear的耗电这项缺点,对于在产品推广上,真的是一个非常不利的因素。
▲GameGear可以接上套件变成小电视,在当年可是相当酷炫的设计。
接上专属电视套件掌机立马变小电视
虽然说GameGear有着电量消耗快的缺点在,不过相较于Gameboy而言,GameGear的功能性确实较出众,光是能够看电视这点,就可以在当时让一堆人都为之疯狂。
在介绍Nec的PC-EngineGT这台掌上型主机的时候,也曾经提到过该主机具有能够看电视的功能,不过相对于售价高达日币$44,800的PC-EngineGT,只要$19,800圆的GameGear就显得便宜多了。
Sega官方所推出的TVtuner电视套件,可以让GameGear立刻摇身一变,成为一台迷你小电视,在当时电视仍算是属于高价位的家庭电气用品,所以能够有一台小电视,可以说是很多人的梦想,而且GameGear这个TVTuner电视套件不光只是让你可以看电视,透过Sega所出的AV转接线,也可以应用在其它的影音设备上面。算是GameGear除了在玩游戏之外,最常被泛用的一个功能。
▲Sega的GameGear不只出传统的黑色,也有许多各种不一样的颜色。
不只单独钟爱黑色Sega主机也走多色风
一款主机的主颜色视觉,决定了给人的第一印象,像Sega的主机总是以黑色为主色,给人较为朴实沉稳的感觉。不过在掌上型主机这块,Sega算是比较能够打破传统。GameGear除了一开始1990年推出时的黑色以外,隔年还推出了对比的白色版本,到了1994年,更是一口气推出了黄色、蓝色、灰雾色、红色等四种颜色。与当年的GameboyColor颇有异曲同工之妙。
▲由于GameGear的游戏支援数量并不多,因此在销售上反而败给硬体规格较差的Gameboy。
硬体规格虽较强但缺少他厂协力
对于大多数人而言,「Gameboy」这个名词几乎已经说是大家心中对于掌上型主机的代名词,在那个90年代,能够与任天堂抗衡的,恐怕也就只有Sega而已。而这场掌上型主机大战,以现在的眼光回顾过去,很明显地,是任天堂的Gameboy获得了胜利,而且是压倒性的胜利,只是,就硬体面来看,Sega的GameGear几乎都完胜Gameboy,为何两者最后的销量差了许多呢?主要有三点:
缺乏第三厂商的帮助: 好主机必须搭配优质的游戏,这算是电玩市场里的铁则。Gameboy虽然硬体机能不若GameGear,不过却有许多厂商为它量身打造各种有趣的游戏。除了任天堂自己本家的游戏,例如玛利欧、萨尔达、银河战士等等,还有像是Square的《圣剑传说》、《魔界塔士Saga》,Cap的《洛克人》、《吞食天地》,甚至连Takara也在Gameboy上推出《饿狼传说》、《武士魂》、《格斗天王》等等。尽管受限于Gameboy的硬体机能不高,游戏的画面表现并不佳,但可以选择的游戏却是相当地多。更别提任天堂后期还在Gameboy上推出撼动全世界的《神奇宝贝》(ポケットモンスター)。
反观GameGear阵营,除了Sega自家的移植过去的游戏之外,就较少有其它厂商的大作出在GameGear上,虽然Sega的游戏也都相当优质,但对比Gameboy,游戏数量当然是少上许多,而且没有杀手级软体。这对于主机的推广自然是件较吃力的事。
硬体虽强却未有好体验: 虽然GameGear有彩色液晶萤幕,但是受限于当时的技术,画面的残影现象很严重,而且主机体积大,耗电快,都是掌上型主机要尽量避免的缺点,这都是GameGear无法与Gameboy比拟的。相较之下,Gameboy给使用者的游戏体验就好上许多。
宣传方针的不积极: Sega对于硬体的推广,一直都是以自家在大型电玩的游戏,或是在家用机的游戏之移植为主,但其实主机的行销还有许多的层面,例如为主机推出量身订作的重量级游戏也是相当重要的事。任天堂在这点上就较行,擅于为自己的产品打各式各样的宣传广告。或是找寻各种高人气的相关动画等,为自己的Gameboy推出游戏,借此拉抬声势。但Sega对于主机销售的方针,通常是在硬体做出来以后,就只想到把游戏移植过去,较少花心思在为硬体设计专属游戏。到了后面,Sega甚至将GameGear丢给玩具部门,还改名为Kid'sGear,足见Sega早已无心继续经营。
▲Sega曾出过一款可直接插MegaDrive卡带的掌上型主机「Nomad」
即使败阵却仍是Sega最成功的掌上型主机
90年代这场掌上型主机大战,最后光就销售量而言,很明显地是任天堂胜出,不过Sega表现也不算差了,GameGear的总销售量也有一千万台,至少在Sony推出PSP之前,它都是销售量仅次于Gameboy的No.2。对于Sega而言,GameGear可说是公司内最为成功的掌机,尽管未能成功与任天堂相抗衡,却也让自家的商品,在掌上型主机市场上,写下了不可磨灭的一页精彩历史。
在GameGear之后,Sega还曾经于1995年,推出过一款可以直接插MegaDrive卡带的掌上型主机,名为「SegaNomad」,虽然能够直接将家用主机的卡带搬上掌机,是一件让玩家相当兴奋的事,可惜这台主机生不逢时,1995年已经是走入3D贴图多边形的次世代主机之战国时代了,16位元的MegaDrive已经跟不上时代。最后这台主机,只卖出了约一百万台的销售量就停产。而Sega未来也没有再推出过掌机,但是Sega将制造主机的权利开放给其它第三厂商,所以在市面上,偶尔还是可以看见由其他硬体厂生产挂名Sega的掌上型主机,不过都是怀旧味浓厚,供休闲用途较多。
《规格Spec》
◎1990年10月发售由Sega发售,为该公司的第一台掌上型主机◎采Z80A中央处理器,24KB记忆体。◎最大发色数为4096中的32色,电视为4096色。◎采用3.2吋STN彩色液晶萤幕,有背光,解析度为160x144pixels、4声道音源◎使用6颗3号AA电池
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