垂直尾翼，或称垂尾，是飞机和直升机不可或缺的组成部分，它们在飞行中的作用不可或缺。无论是固定翼飞机还是直升机，垂尾都承担着航向平衡、稳定和操纵的关键职责。对于直升机，垂尾的独特设计使其在前飞时能通过非对称翼型产生侧向力，帮助尾桨平衡反扭矩，这是直升机特有的功能。一般情况下，飞机采用单垂尾，位于飞机对称面内，但多发动机螺旋桨飞机会通过将垂尾置于高速气流中来提高效率，形成双垂尾或更多翼面。

双垂尾设计中，通常将它们置于平尾两侧，以增强平尾的效能。在超音速飞机上，为了保证高速飞行时的航向稳定性，垂尾面积较大，采用双垂尾可以降低垂尾高度，减少侧滑时的滚转力矩。此外，垂尾还能在起飞和着陆时保持机头与跑道对准，以及在飞行中平衡因发动机故障产生的偏航力矩。垂直尾翼主要位于飞机的上部，方向舵则包括固定部分的垂直安定面和可操纵偏转的方向舵，确保无侧滑转弯和侧风着陆时的精确控制。

方向舵操纵系统中装有阻尼器，能防止在高空高速飞行时出现的偏航摇摆问题，确保飞行的稳定。总的来说，垂尾是飞行器稳定性和操纵性能的重要保障。