标准大气压下，音速的基准值约为340米每秒，这是在空气中的传播速度。然而，音速并非固定不变，它受到媒质性质和状态的显著影响。在固体中，音速通常最快，液体次之，气体最慢。例如，15℃时空气中的音速为340米/秒，温度升高会增加音速，每升高1℃，增加大约0.6米/秒。

音速在不同大气层也有不同表现。在对流层中，随着高度上升和温度下降，音速会减小；而在平流层下部，温度稳定，音速保持在295.2米/秒。这对航空飞行至关重要，因为飞机速度小于或超过音速时，空气动力特性会有显著差异。

影响音速的关键因素包括介质的密度、弹性以及温度和压强。声波在所有物质（除真空外）中传播，但其速度会随这些因素变化。例如，相同温度下，气体中的音速比液体快，而固体的音速最快。在不均匀或各向异性的介质中，音速在不同方向上会有所不同。