荀彧 (yù)，(163—212)，字文若，颍川颍阴(今河南许昌)人，杰出的军事家、战略家、政治家。官至汉侍中，守尚书令，谥曰敬侯 。

荀彧的祖父是荀淑，为朗陵令，是东汉末年名士。荀淑有八子，号称八龙。荀彧的父亲荀绲曾任济南相，叔父荀爽曾任司空。荀绲忌惮宦官，于是让荀彧娶中常侍唐衡的女儿为妻。因为荀彧“少有才名，故得免于讥议”(《后汉书·荀彧传》)。南阳名士何颙见到荀彧后，大为惊异，称其为：“王佐才也”

荀彧从小就被人认为有王佐之才，董卓入京后辞官回乡带领族人迁到冀州。荀彧认为袁绍终不能成大事，便去东郡投靠曹操，曹操非常欣赏他，把他比作张良并任他为司马，那年荀彧二十九岁。曹操攻打陶谦时吕布袭取了兖州，荀彧临危不惧单身前往说退豫州刺史郭贡的数万人马，并与程昱保住了三座城池。不久吕布败走，荀彧又劝说曹操迎接汉献帝，因此被升为侍中、尚书令。因为荀彧多次推荐优秀人才给曹操如戏志才、郭嘉等，所以曹操更加敬重荀彧，每有大事都先与他商议。袁绍势力强大，曹操对是否与他开战而犹豫不决，荀彧就用四胜四败之说开导曹操，使他终下决心抗袁。官渡之战时回信坚定了曹操的意志，最后得已击败袁绍统一中原，这都是荀彧的计划。建安十七年董昭等人劝曹操即公位，荀彧私下表示反对，因此遭到曹操的忌恨，并在征讨孙权时带他出征，因为以往曹操出兵荀彧都是留守后方；荀彧在曹操的猜忌中病亡于寿春（一说受到曹操的暗示而自尽），死后被追谥为敬侯，后又被追赠太尉。

荀彧初为袁绍手下，因见其难成大事，遂携其侄荀攸投奔曹操，被曹操重用，称为“吾之子房也”。曹操攻打陶谦时吕布袭取了兖州，荀彧与程昱保住了三座城池。荀彧为曹操出过很多重要的战略谋划，如以兖州为基地、二虎竞食和驱虎吞狼、迎汉献帝往许都、开玄武湖练水军等等，立有大功。荀彧后为汉侍中、尚书令，参与国家大事并经常留守许都。袁绍势力强大，曹操对是否与他开战而犹豫不决，荀彧就用四胜四败之说开导曹操，使他终下决心抗袁。官渡之战筹划粮草供给及回信坚定了曹操的意志，最后得已击败袁绍统一中原，这都是荀彧的计划。时董昭劝曹操称魏公，荀彧表示反对，曹操深感不满，遂将其招入军中，从征孙权。荀彧因病留于寿春，不久在曹操的暗示下服毒自杀。