女的。佛教源自印度，观音菩萨也是源自印度，在西汉传入中土时，他是威猛的男性。到了唐代，特别是武则天执政时期，为了提高自己的威信，维护女性的权威，观音菩萨就由威猛的男性变成了慈悲的女性。吴承恩是明代人，《西游记》的观音菩萨受时代的影响，早已化成了大慈大悲的伟大女性了。