在古典名著《西游记》中，太上老君的紫金红葫芦是一个重要的法宝。这个红葫芦源于天地初开时的鸿蒙，是由葫芦仙藤所结七个葫芦之一。其中一个葫芦被昆仑散仙陆压所得，化为能斩仙的飞刀神奇葫芦。[1]太上老君，也就是道教中的丹道老祖，曾帮助女娲娘娘用五色石补天，显示了他的强大法力和尊贵地位。在补天的过程中，他在西昆仑山脚下发现了一株仙藤，藤上挂着珍贵的紫金红葫芦，他将它视为储存仙丹的宝器。[2]在唐僧取经的过程中，观音菩萨考验师徒们的诚心，借来了太上老君的童子，让他们化身妖魔，手持紫金红葫芦等法宝，意图阻碍取经之路。孙悟空机智地夺下葫芦，将妖魔收入其中。最后，太上老君亲自收复了这些宝贝，救出了童子，返回大罗天兜率院。[3]然而，孙悟空对观音的行为感到不满，认为她违背了承诺。他曾被告知在困难时老君会亲自相救，但观音并未如约救援。他趁机在紫金红葫芦上做了手脚，以此泄愤。[4]回到兜率院后，紫金红葫芦意外地腾空而去，落在地仙界。面对这一意外，老君虽然感到惊异，但坚持认为葫芦并非他的本物，因此并未深究，此事最终以葫芦的失而复得告一段落。[5]