“西游释厄”是《西游记》的核心理念，旨在解决人世间的苦难。此词源自全书首篇诗的尾句：“欲知造化会元功，须看西游释厄传”。其中，“造化”指的是宇宙万物的演化与变化，而“会元”则是指会元纪年法，寓意着宇宙间的万物。

这两句话联合起来，意在阐述【了解宇宙万物变化规律的关键，就在于阅读这本能揭示解脱世间所有痛苦奥秘的《西游记》。